Nguyên nhân làm cho các loài chim ngày càng nhỏ đi

Đối với những con chim dành nhiều thời gian để bay, ngay cả một sự thay đổi nhỏ về trọng lượng cơ thể cũng gia tăng thêm sức mạnh của chúng.

Một nghiên cứu của các nhà khoa học tại Đại học California ở Los Angeles (Mỹ) được công bố trên tạp chí Nature Ecology & Evolution cho thấy trong 3 thập kỷ qua, trọng lượng cơ thể của 105 loài chim Bắc Mỹ đã giảm trung bình 0,6% và ở một số loài là 3,0%. 

Những con số này có vẻ không đáng kể, nhưng điều đáng xem xét là, theo quan điểm của quá trình tiến hóa, 30 năm là quá nhanh và cho thấy sự tác động nhanh chóng của môi trường đối với tất cả các loài chim. Và các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng sự nóng lên toàn cầu là nguyên nhân dẫn đến sự giảm trọng lượng của các loài chim.

Vì sao sự nóng lên toàn cầu làm cho các loài chim ngày càng nhỏ đi?

Thực tế tại các vùng ấm và nóng, diện tích bề mặt cơ thể của các loài động vật nhỏ hơn sẽ có lợi hơn trong quá trình thoát nhiệt. Nhưng ngược lại ở những vùng lạnh giá, động vật lớn và béo sẽ giữ nhiệt độ cơ thể tốt hơn giúp không bị lạnh.

Những con chim “giảm khối lượng” nhanh nhất là những con sống ở những vùng ấm hơn, nhưng ngay cả ở đó, sự giảm kích thước của chúng chỉ bằng 40% so với các chỉ số mà chim cần giảm được dựa trên sự tăng lên của nhiệt độ.

Nói cách khác, các loài động vật không theo kịp với khí hậu, và nếu tốc độ ấm lên toàn cầu tiếp tục, điều này có thể dẫn đến các loài chim bị chết hàng loạt do quá nóng.

Các loài chim thông minh đã thích nghi tốt hơn với sự nóng lên toàn cầu

Lần đầu tiên, các nhà khoa học đã liên kết khả năng nhận thức của loài chim với những thay đổi trong cơ thể chúng để ứng phó với biến đổi khí hậu toàn cầu.

Sự giảm kích thước tổng thể của cơ thể hầu như không ảnh hưởng đến kích thước của đôi cánh. Cũng có thể đôi cánh lớn hơn sẽ cho phép chim tốn ít sức hơn khi bay và do đó, tạo ra ít nhiệt hơn.

Trong thế giới ngày nay, nhiệt độ toàn cầu đang ấm lên nhanh hơn nhiều so với sự tiến hóa của hầu hết các sinh vật sống, sự thích nghi của loài chim mặc dù không đáng kể nhưng chúng chứng minh rằng động vật có thể tự thích nghi đối với sự thay đổi của môi trường. 

Hạ Thảo (lược dịch)

Choáng với chuyến tàu chở khách 100 toa dài nhất thế giới

Chuyến tàu chở khách dài nhất thế giới với 100 toa đi xuyên qua những khung cảnh ngoạn mục nhất trên dãy Alps.

Voi nghiền nát bí ngô khổng lồ trong mùa lễ hội truyền thống

Những con voi tại Sở thú Milwaukee, Mỹ vừa trải qua một lễ hội kỳ lạ với những quả bí ngô khổng lồ.

Kính viễn vọng Arecibo cảnh báo về tiểu hành tinh gần Trái Đất

Kính viễn vọng Arecibo nổi tiếng ở Puerto Rico đã đưa ra cảnh báo về tiểu hành tinh gần Trái Đất.