Xem mặt những “con ngáo ộp” của không quân Mỹ (P2)

Phần I

AV-8B Harrier II: Sẵn sàng với hiểm nguy

Thường được gọi bằng cái tên "Máy bay phản lực lên thẳng” bởi Harrier II có khả năng cất cánh hay hạ cánh bằng một đường băng cực ngắn hay thậm chí là gần như thẳng đứng.

Trong ảnh là một chiếc Harrier II đang lượn vòng để chuẩn bị hạ cánh xuống tàu sân bay.

Harrier II còn “nổi tiếng” là mẫu phi cơ tốc độ thấp bởi nó chỉ có thể đạt tới mốc tốc độ Mach 0.89 (khoảng 1.100 km/h). Mỗi chiếc Harrier II được trang bị một pháo Gatling và có khả năng mang theo 13.200 pound vũ khí, đạn dược.

B-1 Lancer: Tử thần từ trên cao

Đây chính là “truyền nhân” của chiếc pháo đài bay B-52 từng thất bại nặng nề trên bầu trời Hà Nội hồi năm 1972. Chiếc B-1 Lancer bắt đầu được không quân Mỹ đưa vào sử dụng từ năm 1986 với khả năng mang theo 125.000 pound (khoảng 56,7 tấn) vũ khí đạn dược và hoạt động trong phạm vi gần 7.500 dặm.

“Vật thể bay lạ nhưng đã được xác định”

Các mẫu máy bay hiện đại của không quân Mỹ thường được trang bị các công nghệ tàng hình rất tân tiến, có thể thoát khỏi khả năng phát hiện của radar đối phương bằng những góc cạnh nhọn ít phản xạ sóng thăm dò.

Tháng 5/2011, khi lực lượng đặc nhiệm SEAL của Mỹ hạ sát được trùm khủng bố Osama bin Laden, nhiều chuyên gia quân sự đã phỏng đoán rằng rất có thể công nghệ tàng hình này đã được quân đội Mỹ áp dụng đối với cả máy bay trực thăng, đặc biệt là mẫu Black Hawk.

Trong ảnh là 3 mẫu phi cơ F-22 Raptor, B-2 Spirit và F-117 Nighthawk, đều được trang bị công nghệ tàng hiện đại nhất của Mỹ.

B-2 Spirit

Thường được gọi bằng biệt danh "kẻ ném bom tàng hình”. Một chiếc B-2 có thể mang theo 50.000 pound (khoảng 22,6 tấn) vũ khí.

Với một tốc độ thấp “cận âm” khi chỉ đạt Mach 0,95 nên B-2 phụ thuộc khá nhiều vào khả năng tàng hình để tiếp cận mục tiêu và tẩu thoát.

Trị giá của mỗi chiếc B-2 vào khoảng 1 tỷ USD.

Máy bay ném bom tàng hình B-2 đang thả một quả bom được dẫn đường bằng tia laser trong một cuộc diễn tập hồi năm 2008. Mẫu máy bay này được đưa vào sử dụng từ năm 1997 và hiện còn khoảng 20 chiếc đang hoạt động.

F-117 Nighthawk

Đôi khi người ta vẫn gọi những chiếc F-117 của không quân Mỹ là “tiêm kích tàng hình” dù khả năng chính của nó là tấn công mặt đất.

Những chiếc F-117 được đưa vào sử dụng từ năm 1981 và đã nghỉ hưu hoàn toàn vào năm 2008. Nó có khả năng mang theo 5.000 pound vũ khí, đạn dược.

E-2 Hawkeye: Xe Hummers bay

Đây là mẫu máy bay cánh quạt duy nhất hiện còn hoạt động trên các tàu sân bay của Mỹ. Sở trường của mẫu máy bay này là hệ thống radar di động có khả năng phát hiện máy bay của đối phương trong tầm khoảng cách lên tới 1.755 dặm.

Biệt danh “Xe Hummer bay” của những chiếc E-2C xuất phát từ những âm thanh khủng khiếp mà cánh quạt của nó tạo ra.

V-22 Osprey

V-22 cũng là một trong những mẫu máy bay có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng. Nó có nhiệm vụ chủ yếu là tiếp tế hay chuyển quân nhưng cũng được trang bị một lượng vũ khí khá “khủng” với cả pháo và súng máy.

Tầm hoạt động của V-22 chỉ vào khoảng hơn 1.000 dặm và vận tốc bay là 350 dặm/h.

RQ-4 Global Hawk: Con mắt trên bầu trời

Đây là một mẫu máy bay phi vũ trang của không lực Hoa Kỳ. Mỗi chiếc Global Hawk có giá trị 35 triệu USD, với khả năng kiểm soát khoảng 40.000 dặm vuông mỗi ngày từ độ cao 65.000 feet. Ngoài ra, “Con mắt” này có thể tự treo lơ lửng trên bầu trời trong khoảng 36 tiếng liên tục.

MQ-9 Reaper

Thường bị nhầm lẫn với mẫu Predator B, Reaper là một mẫu phi cơ ném bom dẫn đường bằng laser kèm theo khả năng phóng tên lửa không đối đất.

MQ-9 Reaper còn có khả năng bay liên tục 14 tiếng đồng hồ, đạt tốc độ 300 dặm/h và có thể lên tới độ cao 50.000 feet. Nó còn có thể mang theo 5.000 pound đạn dược.

Một sỹ quan không quân Mỹ đang điều khiển chiếc MQ-9 Reaper từ mặt đất ở căn cứ Indian Springs (bang Nevada). Hệ thống vũ khí của được kiểm soát hoàn toàn bằng con người.

(Theo chiều kim đồng hồ từ góc dưới bên trái): Một chiếc F-15 Eagle đang bay cùng chiếc P-51 Mustang của thời chiến tranh thế giới thứ 2, một chiếc F-22 Raptor và một “Con ma” F-4 thời chiến tranh ở Việt Nam đang bay trên bầu trời của căn cứ không quân Andrews ở bang Maryland hồi năm 2008.

F-35 Lightning II: Chiến đấu cơ của tương lai

Không quân Mỹ đang dự định đưa những chiếc F-35 Lightning II vào hoạt động từ năm 2016. Đây là mẫu chiến đấu cơ tàng hình đa nhiệm thuộc một chương trình nghiên cứu trị giá 323 tỷ USD – dự án đắt đỏ nhất của không quân Mỹ.

Một số chuyên gia cho rằng F-35 là một biến thể nâng cấp từ F-22 với khả năng mang theo 15.000 pound đạn dược và được trang bị một pháo GAU-22 Equalizer Gatling.

Trần Du Phong

Theo LIFE