Mỹ: Ngồi tù oan hơn 40 năm vì ‘nước da ngăm đen’

Theo New York Post, ông Kevin Strickland (61 tuổi) ở thành phố Kansas City, bang Missouri của Mỹ đã thụ án 43 năm tù mới đây được trả tự do vì kết án sai.

Cụ thể, vào tháng 4/1978, xảy ra một vụ sát hại ba người trong thành phố. Ông Strickland khi đó 18 tuổi, trở thành một trong những nghi phạm vào thời điểm đó, phần lớn là do nước da ngăm đen của ông. Tại phiên tòa đầu tiên, ông được trắng án, nhưng hai tháng sau, tại một phiên tòa mới, bồi thẩm đoàn đã tuyên ông có tội. Ông Strickland bị kết án tù chung thân không ân xá trong 50 năm.

Ông Kevin Strickland bị bắt khi 18 tuổi. (Ảnh: Midwest Innocence Project)

Văn phòng Công tố Quận Jackson bắt đầu xem xét các cáo buộc vào tháng 11 năm ngoái sau khi truyền thông đưa tin rằng hai người đàn ông đã nhận tội trong vụ giết người năm 1978 và nói rằng ông Strickland không có mặt vào thời điểm đó.

Hôm 10/5, trong quá trình xem xét lại vụ án, các công tố viên đã yêu cầu ông Strickland phải được trả tự do ngay lập tức vì thiếu bằng chứng buộc tội. Lý do của các công tố đưa ra hoàn toàn dựa trên lời khai của nhân chứng có tên Cynthia Douglas, khi vào năm 2009 cô đã liên lạc với đại diện của một tổ chức từ thiện đang đấu tranh với các vụ án oan sai và nói rằng cô muốn giúp đỡ ông Strickland. Tuy nhiên, vào năm 2015, người phụ nữ đã chết trước khi có thể làm chứng.

“Nếu cuối cùng được minh oan, ông ấy sẽ phải chịu án tù oan sai lâu nhất trong lịch sử bang”, tờ Star đưa tin.

Ông Kevin Strickland (ngoài cùng bên phải) đứng cạnh các nghi phạm tại Sở cảnh sát thành phố Kansas. (Ảnh: Jackson County Prosecutor)

Được biết, trong phiên tòa xét xử ông Strickland, các công tố viên nói rằng bị cáo có một khẩu súng, nhưng không tìm thấy dấu vân tay để đối chiếu. Một cuộc khám nghiệm pháp y mới cho thấy không một dấu vân tay nào trên khẩu súng thuộc về ông Strickland.

Ngoài ra, các công tố viên cho biết các bị cáo khác trong vụ án đã nhận tội và khẳng định ông Strickland không liên quan đến vụ giết người năm 1978. Một nghi phạm giết người thứ ba, người chưa bị buộc tội, cũng khai rằng ông Strickland không có mặt ở thời điểm xảy ra vụ án.

“Tất cả những người đã tham gia vào việc xem xét bằng chứng trong những tháng gần đây đều đồng ý rằng ông Strickland nên được trả tự do”, luật sư của quận nói.

Trước đó, một người đàn ông da đen vừa được phóng thích khỏi nhà tù ở Bắc Carolina, Mỹ sau khi đã thụ án 44 năm tù oan vì tội hiếp dâm.

Theo đó, ông Ronnie Long bị cáo buộc cưỡng hiếp 1 phụ nữ da trắng vào năm 1976. Ông bị 1 bồi thẩm đoàn toàn người da trắng kết tội hiếp dâm, trộm cắp và bị kết án tù chung thân.

Sau khi kiên trì khẳng định sự trong sạch của mình và liên tục kháng cáo, ông Long được thống đốc bang ân xá vào tháng 12/2020 sau khi tòa án phát hiện ra ông bị kết án oan.