Hành trình trở thành "người mẫu" tuổi 74

Nhìn những bức ảnh về một nhân vật nổi bật ở bộ râu trắng ngần, hút hồn người xem,  ít ai biết đến cuộc đời cơ cực của một lão nông một nắng hai sương từ miền Tây tha phương cầu thực.

Mơ ước trở thành người mẫu từ thuở bé

Mơ ước của chú Ba từ nhỏ là trở thành người mẫu. Nhưng chiến tranh đã tàn phá cả vùng quê yên tĩnh. Đâu đâu cũng sặc mùi thuốc súng. Giặc Pháp bố ráp khắp nơi, nhà cửa bị đốt, trường học đóng cửa... Chú Ba chỉ biết theo ông nội làm nghề chài lưới. Tôm, cá thì nhiều nhưng không phải đánh bắt ở đâu cũng được, giặc Pháp khoanh vùng không cho đánh bắt. 

Đời thường chú Ba vẫn hàng ngày đi bán vé số.

Uống ngụm trà, mắt chú như lắng đọng từng giọt lệ nhớ về thời đó: Giặc Pháp bao vây căn cứ cách mạng của Việt Minh đã hơn 3 tuần, mọi thông tin liên lạc cắt đứt, lương thực không có, và không có đường nào để bên ngoài tiếp tế vào. Ông nội của chú Ba đã hơn 70 tuổi rất sốt ruột chợt nghĩ ra cách. Ông nội giả làm dân chài, còn chú Ba còn nhỏ phụ quăng lưới. Từ mờ sáng ông nội ngụy trang hơn 40kg gạo trên ghe, đưa chú Ba vào vùng bao vây của giặc Pháp.

Lính canh rất nghiêm ngặt, kiểm tới kiểm lui... ông nội vẫn bình thản tươi cười vuốt chòm râu trắng ngần nói với đám lính: "Ông cháu tui sống cả đời trên chiếc ghe này nên người đâu của đó, đem theo nhiều gạo để ăn là chuyện bình thường, giờ phải vô trong đồng mới có nhiều cá tôm mà đánh bắt".

Nói xong ông nội vuốt chòm râu, không ngờ tụi lính không bắt bẻ về gạo nữa mà mân mê, suýt soa khen chòm râu của ông nội. Chú ba không ngờ chỉ có chòm râu độc mà cứu được 2 tiểu đội bị bao vây. Kể từ đó, chú ba rất hâm mộ bộ râu của ông nội. Chú mơ ước sao này sẽ trở thành một người mẫu có bộ râu trắng ngần như ông nội.

Chú Ba (ngoài cùng bên trái) hóa thân thành người mẫu có vằng trán suy tư trong một tác phẩm nhiếp ảnh.

Thời gian trôi thật nhanh, giặc Pháp rút đi, giặc Mỹ đến. Quê hương Kiên Giang của chú chìm trong biển lửa, hết đợt oanh kích này đến trận càn khác. Chú Ba giờ đã trở thành thiếu niên, chú không nhớ đã tham gia cách mạng ngày nào, nhưng những rọ cá, chiếc cần câu chú giao cho các anh chiến sĩ giải phóng quân có nhiều tài liệu, tin tức của cách mạng.

Công việc rất nguy hiểm nhưng chú không hề nao núng, chùn bước. Chú cùng bà con nuôi giấu cán bộ, tiếp tế, giao liên, kiêm luôn cả hậu cần. Ngày qua ngày, công việc càng nhiều, niềm mơ ước trở thành người mẫu cũng đi vào quên lãng. Chú không trực tiếp cầm súng chiến đấu, nhưng những công việc âm thầm, lặng lẽ của chú đã đóng góp nhiều cho cách mạng.

Sau ngày đất nước thống nhất, chiến tranh đã qua đi, chú Ba về vui thú với ruộng nương. Chú có vợ, con, rồi cháu nội, cháu ngoại, trăm thứ phải lo trên đường đời. Dường như chú đã quên đi mơ ước trở thành người mẫu của thuở bé!

74 tuổi mới được làm người mẫu

Chú Ba trở thành người mẫu cũng là dịp tình cờ. Khi bán vé số rong ruổi khắp nơi ở Bình Dương, chú gặp được anh Anh Tuấn, thuộc Câu lạc nhiếp ảnh Thuận An. Anh nhìn thấy chú khi đang ngồi uống cà phê với bạn tại Lái Thiêu. Thấy ông già mời vé số có bộ râu giống “ông già Noel” nên anh mời chú làm mẫu chụp ảnh. Không ngờ lần gặp gỡ đó đã đưa chú trở về với nghề "người mẫu", niềm khát khao từ thuở bé thơ của chú.

Khi có trại sáng tác ảnh ở đâu, chú lại được các anh em nhiếp ảnh mời làm người mẫu. Kể từ đó, chú được dịp đi đây đó làm nguồn cảm hứng cho các nhiếp ảnh gia sáng tác ảnh nghệ thuật.

Chú Ba đang làm người mẫu tại cảng cá Phước Hải (Vũng Tàu)

Kể cả chuyện chú để bộ râu này cũng là tình cờ. Mấy chục năm qua đi, cuộc đời bươn chải khiến chú đã quên mất niềm khát khao có bộ râu đẹp như ông nội. Chú cho biết, chú mới để râu khoảng 6 năm nay. Trong một lần vì mải lo hậu sự cho thằng con trai út bị tai nạn giao thông chết và quá buồn rầu nên chú quên cạo râu nhiều ngày. Cứ thế râu mọc dài ra bạc phơ trông rất bắt mắt.

"Nhiều người khen đẹp, mình cũng thấy hay hay nên để luôn"- chú tủm tỉm nói. Chú không ngờ đó chính là cái duyên để chú trở thành người mẫu ở tuổi 74.

Chú Ba không uống rượu bia, không hút thuốc, ngày hai buổi rong ruổi trên chiếc xe máy cà tàng bán vé số khắp Thuận An (Bình Dương). Mỗi ngày chú kiếm được 150-200 ngàn đồng và gần như toàn bộ số tiền đó chú lo thuốc men cho vợ bị bệnh tiểu đường.

Chú có rất nhiều con, cháu nhưng tất cả đều nghèo khó nên chú phải lặn lội kiếm sống ở tuổi 74. Đúng ra ở độ tuổi này, chú sẽ được con cháu chăm sóc hoặc sống an nhàn ở ruộng vườn, nhưng mỗi ngày chú vẫn đi làm, dù mưa hay nắng.