Giải Ngoại hạng Anh: Kịch tính như cuộc đua tốp 4

Liverpool (áo đỏ) chứng tỏ họ xứng đáng là những nhà vô địch.

Trận cầu tâm điểm của vòng 32 giữa Liverpool và Tottenham Hotspur trên sân Alfiel đêm qua tưởng chừng như kết thúc với tỷ số hòa 1-1, nhưng pha đốt lưới nhà ở phút bù giờ của trung vệ Toby Alderweired đã khiến Spurs phải tay trắng rời sân Alfield.

Liverpool là đội mở tỷ số ngay từ phút 16 do công của tiền đạo Roberto Firmino, phải đến phút 70, tiền vệ Lucas Moura mới giúp Tottenham có bàn gỡ. Trước sức ép của đội chủ nhà, rất tiếc cho thầy trò HLV Mauricio Pochettino khi không thể giữ được 1 điểm trong tay và đành chấp nhận thất bại 1-2 trong cay đắng.

Với 3 điểm quan trọng trong tay, Liverpool đòi lại ngôi đầu bảng từ tay Manchester City sau 24 giờ với 2 điểm nhiều hơn, nhưng đã chơi nhiều hơn đối thủ 1 trận.

Cuộc đua vô địch chỉ còn là cuộc đua song mã giữa Liverpool và Man City. Sức hấp dẫn của Ngoại hạng Anh giờ đây lại tập trung vào cuộc đua tranh cho vị trí trong tốp 4 khi cả 4 đội trong số 6 đội dẫn đầu đều có nguy cơ lỡ hẹn với Champions League mùa sau.

Cục diện cuộc đua tốp 4.

Chelsea tuy vẫn dậm chân ở vị trí thứ 6 nhưng cũng đã có 3 điểm vô cùng quý giá trong chuyến hành quân đến xứ Wale gặp Cardiff City. Đó cũng là một trận đấu cho thấy tính hai mặt của Chelsea.

HLV Maurizio Sarri chắc hẳn đã không đánh giá cao Cardiff City, đội bóng đang có nguy cơ xuống hạng với chỉ 28 điểm kèm vị trí thứ 18 trên bảng xếp hạng.  Bằng chứng là HLV người Ý đã bố trí hai cầu thủ quan trọng nhất là Eden Hazard và N’Golo Kante ngồi dự bị.

Thiếu vắng hai ngôi sao sáng nhất, The Blues đã có hiệp một đầy thất vọng khi luôn bế tắc trong tấn công, bị động trong những pha phản công của đội chủ nhà. Và khi hiệp hai vừa mới bắt đầu, Cardiff City bất ngờ vượt lên dẫn trước.

Lối chơi của Chelsea được định hình một cách rõ ràng hơn khi Sarri lần lượt tung Hazard vào sân thay cho Pedro; Ruben Loftus-Cheek thay Jorginho; và Olivier Giroud thay cho Gonzalo Higuain.

Cả 3 sự thay đổi trên đều phát huy tác dụng, phút 84 của trận đấu, trong một tình huống vây hãm khung thành đội chủ nhà, đội trưởng Cesar Azpilicueta đánh đầu cận thành gỡ hòa cho Chelsea. Tuy nhiên, đây là bàn thua oan ức của đội bóng xứ Wale bởi đội trưởng của Chelsea rõ ràng đã rơi vào thế việt vị nhưng trọng tài không kịp quan sát.

Tưởng chừng như trận đấu kết thúc với tỷ số hòa, phút bù giờ thứ nhất, cầu thủ vào sân thay người Ruben Loftus-Cheek tỏa sáng với bàn ấn định tỷ số 2-1 cho Chelsea, một trận đấu vất vả và đầy may mắn cho The Blues.

Mặc dù đứng thứ 6 với 60 điểm, nhưng Chelsea cũng chỉ kém Tottenham, đội đứng thứ ba, đúng 1 điểm. Do vậy, cơ hội lọt vào tốp 4 là vẫn còn nguyên với Chelsea, trong khi Tottenham vẫn có nguy cơ bị văng khỏi tốp 4, đồng nghĩa với việc đánh mất tấm vé dự Champions League mùa sau.

Dưới đây là kết quả các trận đấu vòng 32:

West Ham United  0 – 2 Everton

Cardiff City 1 – 2 Chelsea

Liverpool  2 – 1 Tottenham Hotspur

Fulham 0 – 2 Manchester City

Brighton & Hove Albion 0 – 1 Southampton

Burnley 2 – 0 Wolverhampton Wanderers

Crystal Palace 2 – 0 Huddersfield Town

Leicester City 2 – 0 AFC Bournemouth

Manchester United 2 – 1 Watford

02h ngày 02/4:

Arsenal vs Newcastle United

Bảng xếp hạng tạm thời sau vòng 32.