Chuyện về những chiếc Vespa giá rẻ tại Ấn Độ

Mùa xuân năm 1946, 13 chiếc xe Vespa đầu tiên đã chính thức được Piaggio giới thiệu tới công chúng. Vespa thu hút người tiêu dùng bởi kiểu dáng khí động học bao trùm toàn bộ chiếc xe. Bên cạnh đó, đây cũng là mẫu xe đầu tiên sử dụng kết cấu liền khối monocoque.

Vespa 98, ra đời năm 1946, một trong những mẫu xe để lại nhiều ấn tượng đối với những người chơi xe Vespa.

Tính đến năm 1948, Piaggio đã xuất xưởng hơn 10.000 mẫu xe này, trong số đó có những chiếc đã đặt chân đến Ấn Độ, thông qua nhà nhập khẩu Bajaj Auto. Kiểu dáng thời thượng cùng mức giá phải chăng khi đó của Vespa khiến mẫu xe này thu hút sự quan tâm rất lớn của người tiêu dùng Ấn. Đến năm 1960, Bajaj đã bắt tay sản xuất xe Vespa tại Ấn Độ với sự hợp tác của Piaggio.

Đến năm 1971, sự hợp tác của Bajaj Auto và Piaggio đã chấm dứt, nhưng Bajaj vẫn sản xuất những chiếc xe tay ga Chetak dựa trên thiết kế của Vespa.

Piaggio cũng đã hợp tác với LML Motors tại Ấn Độ vào năm 1983 để sản xuất dòng Vespa P-Series cho thị trường này, đồng thời LML Motors cũng là nhà cung cấp linh kiện cho hãng xe Ý. Đến năm 1999, sự hợp tác giữa hai hãng xe này đã đến hồi kết, khi LML mua lại toàn bộ cổ phần của Piaggio trong liên minh giữa hai hãng. Cũng giống Bajaj, sau khi kết thúc hợp tác với Piaggio, LML tiếp tục sản xuất và xuất khẩu dòng xe tay dựa trên Vespa P-Series, với tên gọi Stella tại thị trường Mỹ và tên gọi khác tại một số thị trường.

Vespa LX125 sản xuất tại Ấn Độ.

Piaggio đã vắng bóng tại thị trường Ấn Độ cho đến kỳ triển lãm Auto Expo 2012 tổ chức ở New Delhi, mẫu xe tay ga thời trang Vespa đã chính thứ trở lại đất nước đông dân thứ 2 thế giới. Lần này, Piaggio đã không còn hợp tác với bất kì công ty địa phương nào nữa. Mẫu xe Vespa đầu tiên được hãng bán ở Ấn Độ là chiếc Vespa LX125 được thiết kế dành riêng cho khách hàng địa phương, tên gọi của mẫu xe này sau đó được rút gọn lại chỉ là Vespa.

Vespa LX125 sản xuất tại Ấn Độ có kiểu dáng không khác biệt so với những mẫu xe Vespa tại các thị trường khác trên thế giới. Tuy nhiên, giá thành nhân công rẻ và việc thay đổi một số chi tiết giúp mẫu xe này có giá bán rẻ hơn so với phiên bản Vespa LX125 tại các thị trường khác. Vespa LX125 được trang bị động cơ 4 thì, 124cc, 3 van, xi-lanh đơn, công suất 10.06 mã lực và mô-men xoắn cực đại 10,6 Nm. Sử dụng phanh đùm cả phía trước và phía sau. Giá bán của Vespa LX125 tại Ấn Độ là khoảng 1.100 USD.

Mới đây Piaggio lại tiếp tục tung ra thị trường Ấn Độ dòng xe Vespa VX, có giá bán cũng chỉ ở mức 1.100 USD. Giá bán này của Vespa VX đã rẻ hơn rất nhiều so với giá thành của dòng xe Vespa tại thị trường khác, tuy nhiên tại Ấn Độ đây là lại mẫu xe tay ga đắt tiền nhất.

Vespa VX125 mới ra mắt, có giá 1.100 USD.

So với Vespa LX125, mẫu xe Vespa VX125 có một số điểm thay đổi như việc sử dụng phanh đĩa phía trước thay vì phanh đùm, lốp không săm. Trong khi đó, động cơ xe vẫn là loại 4 thì, 125cc, 3 van, xi-lanh đơn, công suất 10,06 mã lực tại 7.500 vòng/phút và mô-men xoắn cực đại 10,6 Nm tại 6.000 vòng/phút.

Mặc dù có giá bán rẻ hơn tại những thị trường khác, nhưng dòng xe Vespa của Piaggio vẫn là một món hàng xa xỉ tại thị trường Ấn Độ. Chính vì vậy mà doanh số bán của hãng kể từ khi quay trở lại Ấn Độ năm 2012 đến nay mới chỉ đạt 52.000 chiếc Vespa LX125, trong khi công suất nhà máy tại Baramati của Piaggio có thể sản xuất 150.000 xe mỗi năm.

Doanh số bán hiện tại không cao và sự ra mắt của Vespa VX125 cũng chưa chắc đã mang lại thành công lớn cho Piaggio, thì hãng xe này cũng không có ý định sản xuất thêm một dòng xe khác có giá rẻ hơn những chiếc Vespa hiện tại. Thay vào đó Piaggio sẽ tập trung phát triển thêm một mẫu xe Vespa cao cấp khác nữa, dự kiến cho ra mắt thị trường Ấn Độ vào cuối năm nay. Ngoài ra, trong thời gian tới, siêu phẩm Vespa 946 sẽ có mặt tại thị trường Ấn Độ với mức giá chưa được công bố. Tuy nhiên, nhìn vào những chiếc Vespa giá rẻ kể trên, hoàn toàn có cơ sở để tin rằng mẫu Vespa 946 tại thị trường này sẽ rẻ hơn so với tại một số thị trường khác.

Hạ Phong