Trung Quốc sẽ có hạm đội hải quân lớn hơn Mỹ vào năm 2020?

Theo tạp chí National Interest, mặc dù công nghệ quân sự của Trung Quốc vẫn còn thua Mỹ, khoảng cách giữa hai nước sẽ thay đổi trong vài thập kỷ tới do Trung Quốc đang nỗ lực phát triển các loại tàu chiến, vũ khí và thiết bị trên biển hiện đại. Cũng theo một báo cáo của Quốc hội Mỹ, Trung Quốc có kế hoạch nâng tổng số tàu quân sự lên thành 351 chiếc trước năm 2020 và tiếp tục chế tạo các loại vũ khí có tầm bắn cực xa.

Tàu DDG-171 của Trung Quốc trong một cuộc diễn tập quân sự.

Một báo cáo khác của Ủy ban Đánh giá Kinh tế và An ninh Mỹ - Trung Quốc gửi lên Quốc hội Mỹ năm 2014 nói rằng Hải quân Mỹ nên chế tạo thêm nhiều tàu chiến và tăng cường sự hiện diện của mình ở Thái Bình Dương hơn nữa.

Nhiều người phản đối ý kiến này, bởi trong khi Mỹ có 11 tàu sân bay, Trung Quốc chỉ có 1 chiếc và không có một phi đội máy bay chiến đấu thực thụ có thể hoạt động trên một mẫu hạm. Tuy nhiên, một số hình ảnh chụp từ vệ tinh cho thấy Trung Quốc đang có kế hoạch đóng tàu sân bay trong nước, và nước này mong muốn sẽ có 4 tàu loại này.

Ủy ban cũng đề cập đến những loại vũ khí mà Trung Quốc đang phát triển, và chúng đều có thể khiến các tàu chiến Mỹ phải thay đổi cung cách hoạt động của mình ở Châu Á – Thái Bình Dương. Cụ thể, tàu lớp Luyang III được trang bị các loại tên lửa chống hạm tầm xa, đồng thời còn mang theo một phiên bản tên lửa đất đối không HHQ-9 cùng nhiều loại vũ khí khác.

Thêm vào đó, như đã nói ở trên, Trung Quốc có thể đang chế tạo tàu sân bay của riêng mình. Hiện nước này chỉ có một hàng không mẫu hạm là tàu Liêu Ninh, vốn là tàu do Ukraine chế tạo, và vẫn chưa có một phi đội máy bay chiến đấu trên tàu. Hiện phi cơ tiêm kích J-15 có khả năng hoạt động trên biển vẫn đang trải qua các cuộc thử nghiệm.

Một máy bay J-15 cất cánh từ tàu sân bay Liêu Ninh.

Ngoài ra, Trung Quốc có kế hoạch chế tạo thêm các tàu đổ bộ lớp Yuzhao, có thể chở tối đa 800 binh lính, 4 trực thăng và 20 xe bọc thép. Trung Quốc cũng phát triển các tàu Type 055 mới, mang theo các loại tên lửa, pháo laser và nhiều loại vũ khí hiện đại khác.

Hải quân Trung Quốc sẽ còn được tăng cường hơn nữa sau khi 60 tàu tuần tra lớp Hồ Bắc mang tên lửa định hướng và tàu khu trục lớp Jiangdao được trang bị pháo hạng nặng, ngư lôi và tên lửa chống hạm được đưa vào sử dụng.

Ủy ban của Mỹ cũng nhận định, kế hoạch hiện đại hóa quân sự của Trung Quốc cũng bao gồm gia tăng số lượng tàu ngầm của nước này. Hiện tàu ngầm hạt nhân của Trung Quốc đã có tên lửa JL-2, cho phép tấn công mục tiêu từ khoảng cách 4.500 hải lý, và trong tương lai, Trung Quốc sẽ phát triển tàu ngầm mới và tên lửa tầm xa JL-3.

Mặc dù ủy ban không xác định được chính xác khoản chi tiêu quốc phòng của Trung Quốc, song vào năm 2014 ước tinh Trung Quốc đã chi khoảng 131 tỉ USD, nhiều hơn 12,2% so với năm 2013. Con số này bằng 1/6 chi tiêu quốc phòng mỗi năm của Mỹ.

Từ năm 1989 đến nay, ngân sách quốc phòng của Trung Quốc đã tăng lên nhanh chóng. Một số thành viên Quốc hội Mỹ, trong đó có Chủ tịch Ban Lực lượng Trên biển của Ủy ban Vũ trang Hạ viện Mỹ, ông Randy Forbes đã lên tiếng muốn tăng cường sức mạnh cho Hải quân Mỹ, đồng thời muốn Washington gây nhiều sức ép hơn nữa đối với Trung Quốc.