Mỹ thử nghiệm trực thăng không người lái mới

Theo một công bố được công ty Northrop đưa ra vào ngày 23/12, trực thăng MQ-8C Fire Scout đã hoàn thành 22 lần cất cánh và hạ cánh tự động trên tàu chiến USS Jason Dunham (DDG 109) ngoài khơi thành phố Norfolk, Virginia vào ngày 16/12.

Máy bay MQ-8C được cất cánh trên chiến hạm USS Jason Durham của Hải quân Mỹ.

“Đây là chuyến bay trên biển đầu tiên của MQ-8C và là lần đầu tiên một trực thăng không người lái được điều khiển trên một chiến hạm”, Đại úy Jeff Dodge, người quản lý chương trình trực thăng này của Bộ tư lệnh Không lực Hải Quân Mỹ, cho biết. 

Ông nói thêm, máy bay có thể hoạt động trên không trong một thời gian dài, cho phép “các chỉ huy tàu chiến và phi công quan sát địa điểm lâu hơn”.

Loại trực thăng không người lái này là loại lớn nhất trong ba phiên bản đã được chế tạo kể từ năm 2002. Dựa trên trực thăng Bell 407, nó được thiết kế một phần để chuyên chở hàng hóa. Theo kế hoạch, mặc dù các thử nghiệm được tiến hành trên chiến hạm, trực thăng MQ-8C sẽ dần dần được đưa vào sử dụng trên tàu chiến đấu ven biển (LCS), qua đó tăng tính cơ động của máy bay.

Trong những chuyến bay thử gần đây, máy bay được điều khiển độc lập từ trạm điều khiển trên tàu chiến. Northrop cũng là công ty đã sản xuất loại máy bay không người lái X-47B cho Hải quân, lần đầu tiên hạ cánh trên một tàu sân bay vào năm ngoái.

Phó chủ tịch chuyên về hệ thống chiến lược tầm trung của Northrop, ông George Vardoulakis nói rằng việc thử nghiệm MQ-8C “là một phần quan trọng trong việc xóa bỏ những rào cản hoạt động của hệ thống và chứng minh khả năng hoạt động của máy bay tại bất kỳ các tàu chiến nào. Chúng tôi đang hoàn thành các thông số hoạt động quan trọng của thiết bị Hải quân này và sẵn sàng để máy bay được triển khai và đi vào hoạt động”.

Theo Hải quân Mỹ, máy bay dự kiến sẽ bắt đầu đi vào hoạt động thật sự vào năm 2016. Những phiên bản trước đây của máy bay đã được sử dụng để hỗ trợ trong các chiến dịch tại Afghanistan và Libya. Tại Libya, lực lượng của cố lãnh đạo Muammar Gaddafi đã bắn rơi một chiếc MQ-8B, lúc đó đang làm nhiệm vụ do thám, vào năm 2011.

Hải quân Mỹ có kế hoạch mua 30 chiếc MQ-8C để hỗ trợ Bộ Tư lệnh Châu Phi và Tư lệnh Đặc nhiệm của Mỹ. Máy bay có tầm hoạt động vào khoảng 150 hải lý và khoang chứa có thể mang được tối đa khối lượng hơn 315kg.

Nội dung được thực hiện qua tham khảo nguồn tin từ trang DefenseTech.org, một trang tin chuyên về những công nghệ quân sự của Mỹ.