Chân dung 15 tỷ phú từng nghèo thê thảm (P.1)

Kenny Troutt, người sáng lập tập đoàn Excel Communications, kiếm tiền học đại học bằng cách bán bảo hiểm nhân thọ

Tỷ phú Kenny Troutt.

Tài sản: 1,7 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)

Troutt lớn lên trong một gia đình có cha làm phục vụ ở quầy rượu và ông phải đi bán bảo hiểm nhân thọ để chi trả học phí tại Đại học Nam Illinois. Phần lớn tài sản của Troutt được gây dựng từ công ty điện thoại Excel Communications do ông thành lập năm 1988 và lên sàn chứng khoán vào năm 1996. Hai năm sau, Troutt sát nhập công ty của ông với Teleglobe trong một thỏa thuận trị giá 3,5 tỷ USD.

Hiện ông đã nghỉ hưu và đầu tư “mạnh tay” vào ngựa đua.

Howard Schultz của Starbucks lớn lên trong khu nhà cho người nghèo

Howard Schultz, CEO của chuỗi cà phê Starbucks.

Tài sản: 2 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)

Trong một cuộc phỏng vấn với tờ Mirror (Anh), Schultz nói: “Khi lớn lên tôi luôn cảm thấy như mình thuộc về thế giới khác (của những người giàu có). Tôi biết những người ở thế giới đó có nhiều tài sản hơn, nhiều tiền hơn và gia đình hạnh phúc hơn. Và vì một lí do gì đó, tôi không biết tại sao hay như thế nào, tôi muốn vượt qua hàng rào đó và biến những điều tưởng chừng như không thể thành có thể”.

Cuối cùng Schultz đã giành được một học bổng tại Đại học Bắc Michigan và sau khi tốt nghiệp tới làm việc cho hãng Xerox. Không lâu sau đó, ông mua lại một chuỗi cà phê có tên gọi Starbucks, khi đó chuỗi này mới chỉ có 60 cửa hàng. Năm 1987, Schultz trở thành CEO của công ty và đưa chuỗi cà phê này vươn ra khắp thế giới với hơn 16.000 cửa hàng.

Cha mẹ của nhà đầu tư Ken Langone làm thợ sửa ống nước và phục vụ quán cà phê

Tỷ phú Ken Langone.

Tài sản: 2,1 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)

Để có thể thanh toán học phí tại Đại học Bucknell, Langone làm thêm và cha mẹ ông phải thế chấp nhà.

Năm 1968, Langone hợp tác với Ross Perot để đưa Công ty HP lên sàn chứng khoán. Chỉ 2 năm sau đó, ông hợp tác với Bernard Marcus để mở công ty Home Depot.

Sinh ra trong nghèo khó, Oprah Winfrey trở thành người Mỹ gốc phi đầu tiên làm người dẫn chương trình truyền hình ở Nashville.

Nữ hoàng truyền hình Mỹ Oprah Winfrey.

Tài sản: 2,9 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)

Winfrey sinh ra trong một gia đình nghèo khó ở Mississippi, nhưng điều đó không ngăn bà giành được một học bổng tại Đại học bang Tennessee và trở thành người dẫn chương trình truyền hình gốc Phi đầu tiên vào độ tuổi 19.

Năm 1983, Winfrey chuyển tới Chicago để làm cho chương trình trò chuyện AM và chương trình này sau đó được đổi tên thành “Trò chuyện với Oprah Winfrey”.

Có một thời, doanh nhân Shahid Khan phải rửa bát với mức lương 1,2 USD/giờ

Tỷ phú Shahid Khan.

Tài sản: 3,8 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)

Hiện là một trong những người giàu có nhất thế giới, nhưng khi từ Pakistan tới Mỹ, Shahid Khan vừa học tại Đại học Illinois vừa làm công việc rửa chén bát. Hiện Khan đang là chủ công ty Flex-N-Gate, một trong những công ty tư nhân lớn nhất nước Mỹ, công ty Jacksonville Jaguars và câu lạc bộ Fulham thuộc giải Ngoại hạng Anh.

Nhà đầu tư Kirk Kerkorian từng bỏ học hồi lớp 8 để trở thành một vận động viên đấm bốc

Tỷ phú Kirk Kerkorian.

Tài sản: 3,9 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)

Để có tiền phụ giúp cha mẹ - gia đình Kerkorian di cư từ Armenia tới Mỹ - ông đã phải bỏ học khi đang học lớp 8 và sau đó trở thành một vận động viên đấm bốc với biệt danh “Kerkorian súng trường tay phải”. Trong suốt thời kì Chiến tranh thế giới II, ông phục vụ cho Không quân Hoàng gia Anh. Sau đó, ông chuyển sang xây dựng các khu nghỉ dưỡng và khách sạn lớn nhất Las Vegas.

John Paul DeJoria, ông chủ một đế chế chăm sóc tóc và hãng rượu Patron Tequila, từng là người vô gia cư và phải sống trong xe hơi

Tỷ phú John Paul DeJoria.

Tài sản: 4 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)

Khi chưa đến 10 tuổi, DeJoria đã phải bán thiếp Giáng sinh và báo để phụ giúp gia đình. Cuối cùng DeJoria phải đến sống ở một ngôi nhà tập thể và thậm chí còn tham gia vào một băng nhóm trước khi gia nhập quân đội.

Với 700 USD tiền đi vay, DeJoria sáng lập thương hiệu chăm sóc tóc John Paul Mitchell Systems và bán dầu gội đầu tận nhà trong lúc phải sống trong xe hơi. Sau đó, ông thành lập nhãn rượu Patron Tequila. Hiện DeJoria đang đầu tư vào các ngành công nghiệp khác.

Nhà sáng lập Forever 21 Do Won Chang đã từng làm người trông nhà, người bán xăng và làm ở một quán cà phên trước khi tới nước Mỹ.

Tỷ phú Do Won Chang.

Tài sản: 5 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)

Do Won Chang và vợ, Jin Sook, không có sự khởi đầu dễ dàng. Sau khi di cư từ Hàn Quốc sang Mỹ năm 1981, Do Won phải làm tới 3 việc để kiếm sống. Hai vợ chồng mở cửa hàng quần áo đầu tiên của họ vào năm 1984.

Tới nay, Forever 21 chở thành chuỗi nhà hàng tầm cỡ quốc tế với 480 cửa hàng và doanh số bán hàng năm khoảng 3 tỷ USD.