Australia: Cháy rừng nghiêm trọng nhất lịch sử, 100 người mất tích

Hình ảnh đám cháy tại thị trấn Dunalley thuộc bang Tasmania hôm 5/1

Thủ tướng Australia - Julia Gillard hiện đang hối thúc người dân chú ý đề phòng khả năng xảy ra các vụ cháy lớn trong những ngày sắp tới do nhiệt độ tại một số bang tiếp tục tăng cao và hàng trăm mồi lửa vẫn đang âm ỉ cháy.

Kể từ khi bùng phát từ ngày 4 – 6/1, cháy rừng tại bang Tasmania đã thiêu rụi hàng trăm ngôi nhà và 60.000 ha rừng. Trong đó, New South Wales – khu vực đông dân nhất tại Australia cũng là nơi nằm trong vùng nguy hiểm nhất khi nhiệt độ lên tới 43°C tại thủ đô Sydney vào hôm nay (8/1).

Thủ hiến bang New South Wales - Barry O’Farrell nhận định nhiệt độ cao kèm theo gió thổi mạnh với địa hình đồng cỏ bao la và thảm thực vật rộng lớn có thể khiến đám cháy lan nhanh hơn.

Hiện tại, hàng ngàn lính cứu hỏa và khoảng 70 chiếc máy bay luôn tích trực chờ làm nhiệm vụ chữa cháy. Theo dự báo, khoảng 90 đám cháy vẫn âm ỉ hoạt động và bùng phát bất cứ lúc nào trong đó có tới 20 đám cháy có khả năng vượt ngoài tầm kiểm soát – một viễn cảnh thảm khốc với nhiều khu vực phía nam thủ đô Sydney.

Đây không phải là lần đầu tiên hỏa hoạn bùng phát trên diện rộng tại Australia. Trong năm 2009, Australia đã phải hứng chịu cơn bão lửa mang tên "Ngày thứ Bảy đen tối" tràn lan khắp bang Victoria, cướp đi sinh mạng của 173 người. Trong thảm họa này, mọi nỗ lực dập lửa đã bị vô hiệu hóa khi đám cháy vượt quá tầm kiểm soát, không thể dự báo được hướng di chuyển cũng như tốc độ cháy lan quá nhanh khiến biện pháp duy nhất mà chính phủ Australia có thể làm là di tản người dân tránh khỏi vùng thảm họa.

Thậm chí, trong năm nay, bang Victoria cũng đang phải hứng chịu nhiều đám cháy với khả năng bùng phát mạnh trong ngày hôm nay.

Theo thống kê, khoảng 13 triệu người trong tổng số 23 triệu dân Australia sinh sống tại bang Victoria và New South Wales.

Do đó, thủ tướng Gillard kêu gọi thành lập vùng thảm họa tại 2 bang này đồng thời lên kế hoạch ứng phó để sơ tán người dân hoặc cho người dân ở lại và bảo vệ tài sản trong trường hợp các đám cháy bùng phát.

Các đám cháy rừng đã thiêu rụi hơn 100 ngôi nhà trên phía nam hòn đảo Tasmania vào hồi tuần qua và lực lượng cảnh sát đang nỗ lực tìm kiếm khoảng 100 người vẫn còn mất tích.

Hiện tại, cảnh sát chưa phát hiện bất cứ một thi thể nào trong các vụ cháy trên hòn đảo Tasmania sau khi kiểm tra 245 ngôi nhà bị cháy với 90 căn bị thiêu rụi hoàn toàn.

Cảnh sát trưởng tạm quyền bang Tasmania – ông Scott Tilyard cho biết lực lượng chức năng đang nghiên cứu hơn 500 trường hợp báo cáo bị mất tích do đó con số thương vong vẫn chưa thể xác định chính xác.

Thông thường, các đám cháy rừng xảy ra tại những khu vực xa xôi và khô hạn tại Australia vào 3 tháng mùa hè nóng bức từ tháng 12 cho tới tháng 2 hàng năm.

Ngoài khu vực bang New South Wales, Victoria và Tasmania, các đám cháy cũng đang hoành hành mạnh mẽ tại vùng Lãnh thổ thủ đô, phía Bắc, và  phía Nam Australia cũng như tiểu bang Queensland.