ASEAN gặp mặt trong bối cảnh tranh chấp hàng hải leo thang
Mặc dù cuộc họp thường niên này sẽ tập trung vào việc bảo vệ tài nguyên nước và các tuyến đường thương mại trong khu vực, nhưng nó lại diễn ra tại một thời điểm nhạy cảm khi bốn nước thành viên ASEAN đang có tranh chấp hàng hải với Trung Quốc tại Biển Đông.

Phó tổng thống Philippines Jejomar Binay phát biểu với các phóng viên rằng ông rất tin tưởng các tranh chấp có thể được giải quyết thông qua ngoại giao.
Gần đây, Phó Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình, người được dự đoán sẽ trở thành nhà lãnh đạo tương lai của Trung Quốc cho biết Bắc Kinh cam kết giải quyết các tranh chấp một cách hòa bình. Tuy nhiên, nước này lại từ chối các cuộc đàm phán đa phương, và khăng khăng giải quyết tranh chấp với từng nước riêng lẻ.
Hội nghị này diễn ra trước hội nghị thượng đỉnh thường niên của khu vực Đông Á tại Campuchia, nơi các tranh chấp hàng được dự kiến sẽ là trọng tâm thảo luận chính.