Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ bất ngờ đến thăm Afghanistan

Ông cho biết Tổng thống Mỹ sẽ phải quyết định nhanh việc sẽ để lại bao nhiêu quân ở Afghanistan sau khi hoàn thành sứ mệnh của mình vào tháng 12/2014. Ông Panetta không đưa thêm bất cứ thông tin nào khác về quyết định của Tổng thống Obama, nhưng các quan chức khác đã cho biết Nhà Trắng đang xem xét kế hoạch để 6.000 – 10.000 quân Mỹ ở lại sau thời hạn cuối năm 2014 để giúp Afghanistan thực sự ổn định và ngăn ngừa các nhóm khủng bố liên quan đến al-Qaida hiện đã bắt đầu nổi dậy trở lại. Hiện tại Mỹ đang có khoảng 66.000 quân hiện diện ở đất nước Trung Đông này, cùng với khoảng 35.000 lính từ các quốc gia đồng minh khác.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ - Leon Panetta tới thăm lực lượng Mỹ tại Afghanistan

Tổng thống Obama cũng phải quyết định một cách nhanh chóng cách giảm lực lượng Mỹ từ 66.000 lính đến mức bất kỳ ở hạn định 2014 mà họ cho là cần thiết và ông Karzai sẽ xem xét có chấp nhận được hay không.

Các quan chức Nhà Trắng cho biết quyết định của tổng thống về cả hai vấn đề trên sẽ không được đưa ra trước cuối năm nay. Thông báo của ông có thể được bàn tới trong một cuộc họp với Tổng thống Karzai ở Washington vào đầu năm 2013. Hồi tháng trước, Nhà lãnh đạo Afghanistan nói rằng ông đã chấp nhận lời mới của Tổng thống Obama đến thăm Nhà Trắng khi có được “sự thuận tiện sớm nhất”.

Bộ trưởng Quốc phòng Panetta cũng đã có một bữa ăn tối với Tướng John Allen, chỉ huy hàng đầu của liên minh, và ông đã được lên kế hoạch để gặp ở với Tổng thống Karzai vào thứ Năm, 13/12.

Ông Allen, người đang bị Lầu Năm Góc điều tra trong vụ bê bối tình dục của Tướng David Petraeus, đã gặp ông Panetta khi ông đáp tại sân bay Kabul. Ông Allen từ chối nói chuyện với các phóng viên.

Trước bữa tối, ông Panetta đã có một cuộc họp kéo dài một giờ đồng hồ với Tướng Allen và các sỹ quan cao cấp khác. Ông Panetta nói với các chỉ huy ông sẽ gặp gỡ nhà lãnh đạo Afghanistan để cố gắng chuyển thông điệp về quyết định của ông Obama, theo các phương tiện truyền thông tham gia buổi họp cho biết.

Ông Obama hiện đang xem xét các phương án thông qua kế hoạch của quân sự Mỹ năm 2014. Tuy nhiên, Nhà Trắng chưa đưa ra yêu cầu Lầu Năm Góc tiến hành các đề xuất cho các giai đoạn tiếp theo của việc rút quân trong năm 2013.

Chuyến thăm của ông Panetta diễn ra tại thời điểm khó khăn khi mà nỗ lực của liên minh các nước phương Tây đang chuyển giao trách nhiệm an ninh cho lực lượng quân sự Afghanistan khi mà Taliban chưa thể hồi sinh. Tuy an ninh nói chung đã được cải thiện trong năm nay, các lực lượng Afghanistan vẫn còn thiếu một số kỹ năng quan trọng và khả năng điều hành của chính phủ nước này ngoài Kabul và nhổ gốc tham nhũng là rất đáng nghi ngờ.

Ông Panetta được đón tiếp tại sân bay trong chuyến thăm bất ngờ của mình tới Afghanistan

Thiếu tướng Lawrence Nicholson, Phó tướng của liên minh phụ trách hoạt động của binh lính tại Afghanistan cho biết các chỉ huy liên minh đang cố gắng thúc đẩy người dân nước này tự chủ hơn trong cuộc sống của mình. Ý tưởng đề ra là phải đẩy họ vào “bờ vực của sự thất bại” để họ có thể sẵn sàng xử lý phiến quân ở Taliban một khi họ không còn được hỗ trợ bởi một số lượng lớn quân đội quốc tế. Nicholson cho biết: “Những gì chúng tôi nói là chúng tôi muốn thấy họ thất bại, muốn họ cảm nhận được điều đó, nếm trải nó chứ không chỉ muốn họ nhận được kết quả mà thôi. Chúng tôi sẽ đưa họ đến nơi mà họ có thể tự cung tự cấp.”

Vẽ một bức tranh lạc quan, Nicholson cho biết các nỗ lực để phát triển lực lượng Afghanistan là việc tăng cường triển khai các hoạt động chiến đấu chung, trong đó hỗ trợ lính Afghanistan các kỹ năng thông thường nhưng quan trọng như di chuyển cấp cứu người bị thương, hỗ trợ pháo binh, xử lý bom và thiết bị để xóa đường bom tự chế. Nicholson cho rằng quân đội, cảnh sát Afghanistan có thể tự chủ trong hoạt động an ninh vào thời điểm kết thúc sứ mệnh chiến đấu của Mỹ và NATO vào thời điểm cuối năm 2014.

Trước khi lên máy bay tới Afghanistan, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Panetta đã nói chuyện với khoảng 100 binh sỹ trong một nhà máy bay ở Sân bay Ali al-Salem tại Kuwait. Ông cảm ơn họ về sự phục vụ của họ và nhấn mạnh rằng Hoa Kỳ đang giảm bớt sự hiện diện của mình trong các cuộc chiến tranh kéo dài.