Vì sao chim không có răng?

Ảnh minh họa

Chim là loài động vật có xương sống, cũng giống như một số loài động vật có vú, hay cá voi tấm sừng và rùa đều không có răng. Tuy nhiên, lý do gây ra hiện tượng này ở tất cả trường hợp là không giống nhau. Một nghiên cứu trước đây đã chỉ ra tổ tiên của chim có răng trắng như ngọc trai cách đây từ 116 triệu năm.

Mặc dù có những mảnh hóa thạch của các loài chim cổ đại, các nhà khoa học vẫn nghiên cứu gen của những loài hiện đại để xác minh răng của chim thay đổi theo thời gian như thế nào.

Giáo sư sinh học Mark Springer, đại học California công bố rằng các mẫu DNA là một công cụ hiệu quả trong việc mở khóa cánh cửa bí mật về lịch sử tiến hóa răng.

Vào năm 1861, hóa thạch chim thủy tổ ở Đức cho thấy nguồn gốc của chim xuất phát từ một loài bò sát có răng. Chim đã phát triển từ khủng long chân thú, khủng long bạo chúa. Chúng đều là loài động vật có một mồm toàn răng sắc nhọn.

Hóa thạch của chim thủy tổ ở Đức

Những loài chim hiện đại đều không có răng, có mỏ cong và đường tiêu hóa khỏe mạnh giúp chúng nghiền và tiêu hóa thức ăn.

Nhưng chưa một ai biết đích xác điều gì đã xảy ra trong quá trình tiến hóa răng của loài động vật này. Giáo sư Springer nói: “Lịch sử về việc răng của tổ tiên chim biến mất vẫn là điều bí ẩn trong suốt hơn 150 năm qua”.

Để khám phá ra điều này các nhà khoa học đã tiến hành nghiên cứu gen ở động vật có xương sống. Họ phát hiện ra rằng răng hình thành từ 6 gen quan trọng quy định men răng và ngà răng.

Họ đã tìm kiếm đột biến dẫn đến việc ngừng hoạt động của 6 gen này trong tất cả 48 loài chim khác nhau. Kết quả là sự đột biến của ngà và men răng được tìm thấy ở một số loài chứng tỏ tổ tiên của chim đã mất khả năng để hình thành răng.

Giáo sư Springer chia sẻ: “Sự hiện diện của một số đột biến men răng dẫn đến việc ngừng hoạt động được thấy ở tất cả 48 loài, xảy ra cách đây khoảng 116 triệu năm”.

Nghiên cứu cũng tìm ra đột biến gen tương tự trong ngà và men răng ở một số loài động vật có xương sống khác. Chúng cũng không có răng và men như rùa, tê tê, lợn đất.

Như vậy, có thể nói tổ tiên chim đã từng có răng nhưng sau đó đã biến mất, có thể cho đó là sự tiến hóa để phù hợp với chế độ ăn đặc biệt. Ở chim hiện nay, mề sau đã thay thế vai trò của bộ răng.

Nội dung được thực hiện dựa trên tham khảo nguồn tin từ Live Science, một tờ tin tức khoa học trực tuyến ra đời năm 2004. Live Science chuyên tin tức về đột phá khoa học, các dự án nghiên cứu và sự kiện kỳ lạ từ khắp nơi trên thế giới.