Truyện tranh Hàng xóm là sáng tác mới của họa sĩ trẻ Thành Phong (tác giả của các bộ tranh từng gây tiếng vang cộng đồng mạng như: Sát thủ đầu mưng mủ, Phê như con tê tê). Truyện xoay quanh mối quan hệ giữa cặp vợ chồng trẻ và bà cụ già trong một khu chung cư.

Truyện mang ngôn ngữ của người trẻ đầy hơi thở hiện đại phản ánh đúng những xung đột thường xảy ra đối với những người hàng xóm, đối với 2 thế hệ người già khó tính – người trẻ vô tâm. Tuy nhiên, trong truyện có phản ánh cả chuyện sinh hoạt vợ chồng hay chuyện "tè dầm" của người già.

Tác giả, họa sĩ Thành Phong cũng cảnh báo ngay từ đầu truyện dành cho độc giả trên 18 tuổi kèm theo dòng chữ: "Trong truyện có nội dung và hình ảnh người lớn".

Truyện dự kiến sẽ được trưng bày trong triển lãm Mảnh sống tại Trung tâm Văn hóa Pháp, Hà Nội cùng với một nhóm tác giả tập hợp những tác phẩm truyện tranh, tranh vẽ có nội dung chia sẻ các câu chuyện hoặc cảm nhận của tác giả về văn hóa Hà Nội.

Song đến phút chót, tác phẩm "Hàng xóm" của Thành Phong đã không được cấp phép để trưng bày trong triển lãm này.  Đại diện Trung tâm Văn hóa Pháp, đơn vị tổ chức triển lãm cho biết, họ đã nhận được giấy cấp phép triển lãm từ phía Cục Mỹ thuật, Nhiếp ảnh và Triển lãm, song tác phẩm "Hàng xóm" của họa sĩ Thành Phong không nằm trong danh sách tác phẩm được thông qua.

Lý do loại "Hàng xóm", theo đại diện này là "tác phẩm đã vi phạm quy chế". Giải thích cụ thể với báo chí, ông Vi Kiến Thành, Cục trưởng Cục Mỹ thuật, Nhiếp ảnh và Triển lãm cho biết, việc cấp phép triển lãm được đơn vị thực hiện theo đúng quy định của pháp luật. 

Bộ truyện tranh này, theo ông Thành, từ tranh vẽ đến lời thoại, không phù hợp với thuần phong mỹ tục của Việt Nam, chính vì vậy đã không được cấp phép. Ông Thành cũng cho biết thêm, đây là việc làm bình thường của cơ quan quản lý nhà nước với các tác phẩm vi phạm.

Tác giả của "Hàng xóm" cũng bày tỏ sự ngạc nhiên về quyết định "cấm" trưng bày này. Anh chia sẻ, câu chuyện có một vài chi tiết “người lớn”, nhưng anh đã cân nhắc rất kĩ về hình vẽ và phần lời thể hiện để mang lại sự mềm mại, chứ không thô tục cho câu chuyện.  

Có ý kiến đồn rằng "Hàng xóm" bị cấm có thể do câu chuyện đã xúc phạm người cao tuổi. Theo họa sĩ Thành Phong, nếu đọc sơ qua, độc giả có thể cho là như vậy. Nhưng nếu đọc kỹ, sẽ thấy ẩn ý trong câu chuyện hoàn toàn ngược lại.

Tác giả muốn nói tới sự cô đơn, bất an của người già, cũng như sự cần thiết phải tìm được ngôn ngữ để chia sẻ và cảm thông giữa con người với con người trong cùng một không gian sống.

Nhiều cư dân mạng cũng cảm thấy bất bình về quy định cấm đối với "Hàng xóm". Có độc giả cho rằng quy định cấm này không thuyết phục. Một độc giả khác lại bình luận: "Đã đọc truyện tranh này của Phong, rất ấn tượng về nội dung và cũng rất tiếc khi tác phẩm bị cấm"...

Một bạn khác nhận xét: "Thực sự truyện "Hàng xóm" của anh rất đời thường của người Việt Nam, cái kiểu đọc mà qua loa sẽ nghĩ là "xúc phạm người già" này nọ nhưng xem xong trang cuối và khiến người đọc dừng lại suy nghĩ thì đó lại là một tác phẩm thực sự, rằng truyện tranh không chỉ dành cho trẻ em nữa rồi, nó như một đoạn phim ngắn được thể hiện qua từng nét vẽ vậy! Em ủng hộ tác phẩm này của anh".