Giải mã "hiện tượng" Costa Rica

Tuy nhiên, ít ai có thể biết được bí quyết nào giúp họ có được thành công đầy vẻ vang này.

Khi lá thăm may rủi đưa Costa Rica rơi vào bảng D - bảng đấu được mệnh danh là "tử thần" với sự hiện diện của ba cựu vương Anh, Italy, Uruguay, đa số đều nghĩ họ chỉ là kẻ lót đường và không có chút cơ hội nào đi tiếp. Thậm chí không ai tin rằng đội bóng Trung Mỹ này có thể giành nổi 1 điểm với một đội hình mà giá trị chỉ đạt 25 triệu bảng - những con số quá nhỏ nhoi so với Wayne Rooney (Anh) hay Luis Suarez (Uruguay).

Nhưng HLV Jorge Luis Pinto và các học trò của mình thì không hề nghĩ vậy. Họ tin có thể tạo nên một bất ngờ nào đó. Và niềm tin ấy đã được tưởng thưởng xứng đáng.

Costa Rica đã kết thúc vòng bảng trong sự ngỡ ngàng của giới chuyên môn với thành tích bất bại, giành 7 điểm và đứng nhất bảng. Họ thậm chí còn đánh bại cả Uruguay tới 3-1, thắng Italy 1-0 và chỉ hòa Anh 0-0 trong bối cảnh đã chắc vé đi tiếp.

Chưa dừng ở đó, chiến thắng lịch sử trước Hy Lạp trên chấm luân lưu 11m ở vòng 1/8 World Cup 2014 rạng sáng 30/6, đã đưa bóng đá Costa Rica sang một trang mới - lần đầu tiên lọt vào tứ kết ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Vậy bí quyết nào đã làm nên chiến tích vẻ vang mà người Costa Rica đã nói rằng "Chúa muốn chúng tôi chiến thắng giải đấu này"? Làm thế nào để những cầu thủ chỉ có giá trị vài trăm nghìn bảng lại khiến cả thế giới bóng đá phải ngỡ ngàng?

Từ lâu, Costa Rica chỉ được biết đến như một đội bóng dựa nhiều vào một số cá nhân xuất sắc như Bryan Ruiz hay Joel Campell... Song ở World Cup 2014, những chiến thắng vang dội của họ lại phô bày hình ảnh khác. Đó là một tập thể gắn kết mạnh mẽ, rất kỷ luật trong phòng ngự, phản công bằng tốc độ chứ không phải "dựa hơi" vào những cá nhân riêng biệt.

"Chúng tôi đã thay đổi chiến thuật. Costa Rica chơi pressing nhiều hơn hẳn trước đây. Chương trình tập luyện của chúng tôi cũng thay đổi. Các buổi tập bây giờ nặng hơn nhiều. Chúng tôi huấn luyện cho các cầu thủ cả tâm lý thi đấu sao cho họ luôn xung trận với tinh thần tốt nhất có thể", HLV Jorge Pinto của Costa Rica đã nói như vậy.

Tinh thần và sự tự tin khi thi đấu chính là điều mà mọi HLV đều muốn "gieo" vào đầu các học trò của mình. Tuy nhiên, HLV Jorge Pinto đã làm được nhiều hơn người ta nghĩ, khi mà trong tay ông là một tập thể chỉ được xếp hạng nghiệp dư nếu như đem so sánh với tổng thể 31 đội bóng khác góp mặt tại ngày hội bóng đá trên đất Brazil.

"Costa Rica rõ ràng là mạnh hơn chúng tôi tưởng và họ xứng đáng chiến thắng", HLV Fernando Santos đã phải cay đắng khi đánh giá về Costa Rica. Trong khi đó, HLV Pinto lại thể hiện tinh thần vô cùng thoải mái khi nói về chiến thắng "Tối qua tôi đã mơ thấy nó, nhưng tôi không dám kể với ai. Điều đó có vẻ như không có thật, nhưng tôi đã mơ thấy trước và cảm thấy tự tin".

Tinh thần và sự tự tin là điều kiện để người Costa Rica làm nên điều thần kỳ. Tuy nhiên, thành công của đội bóng Trung Mỹ này có công không nhỏ của trinh sát viên Neil Sillett, người đã thu thập và phân tích mọi thông tin về các đối thủ cho HLV Jorge Pinto.

Các báo cáo của Sillett luôn toàn diện về ưu khuyết điểm của đối phương, từ khả năng tắc bóng, sự tập trung tới nhiều yếu tố khác nữa. Tất cả đều chi tiết. Đánh giá của Sillett cũng rất có tính dự báo để mang đến chiến thắng cho đội nhà.

Costa Rica đang thăng hoa và nếu tiếp tục thể hiện tinh thần đó họ hoàn toàn có thể tạo thêm những cú sốc. Màn quyết đấu với Hà Lan ở tứ kết được xem là bài test để kiểm chứng tất cả và đó có thể sẽ là nấc thang mới cho lịch sử bóng đá nước này. Hãy cứ chờ xem! 

Huyền Nguyễn